Jimena Mercado, ANA
Sin la participación de los pueblos indígenas de la Amazonía, principales afectados por la contaminación de la minería aurífera,el Plan de Acción Nacional (PAN) para una minería responsable, presentado este jueves, plantea un periodo a largo plazo para reducir al 60% el uso del mercurio al 2031.
El encargado de exponer el PAN elaborado por el Gobierno fue Danilo Bocangel de la fundación Minería Medio Ambiente e Industria (MedMin) quien señaló que la elaboración del plan contó con la participación de Gobierno a través del Ministerio de Medio Ambiente y Agua (MMAyA), Ministerio de Minería y Metalurgia (MMyM) y el Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras (MDRyT), el apoyo técnico de Planet Gold de la Organización de Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) y el sector minero aurífero.
Bocangel señaló que el plan será socializado con la Central de Pueblos Indígenas de La Paz (CPILAP), con lo cual dejó en evidencia que el documento no contó con la participación de las comunidades indígenas amazónicas, principales impactadas por la contaminación del mercurio, tanto en su medioambiente, en sus ríos como en sus organismos.
“Es un desafío grande, lo más difícil es la implementación (…). Se están trasladando los ministerios al Norte de La Paz para socializar el plan”, señaló durante el foro internacional «Intercambio de experiencias regionales en la implementación del Convenio de Minamata y el Plan de Acción Nacional» al que también participó una comitiva de la Comunidad Andina y el Observatorio del Mercurio.
Según el técnico, tanto las comunidades indígenas como las federaciones mineras tienen sus propias demandas por lo que es necesario contemplar a estos sectores.
Eliminación en tres periodos
El plan plantea eliminar la práctica de molienda y amalgamación con mercurio simultánea en la minería vetiforme dentro del proceso de obtención del oro a metas a alcanzar en tres momentos: a corto plazo, el 5% de los actores productivos (APM) auríferos la eliminarán; a mediano plazo entre 2027-2029 llegar al 35%, y a largo plazo entre 2030 y 2031 alcanzar al 60% de los actores productivos. Se estima una pérdida entre 46 a 56 toneladas de mercurio anuales.
La práctica de molienda y amalgamación con mercurio simultánea es catalogada por el Convenio de Minamata como una de las «peores prácticas»; es decir, acciones que más contaminan con mercurio y que deben eliminarse inmediatamente.
En cuanto a la producción del uso y pérdida de mercurio en la minería aluvial a partir del empleo de tecnologías limpias (retorta/reactivador de mercurio) se plantea reducir al 10% entre 2025 y 2026, un 30% del 2027 al 2029 y 60% entre 2030 y 2031, que equivale a una pérdida anual del uso de mercurio de 21 a 27 toneladas anuales.
A modo de minimizar los impactos del mercurio en los ríos, dijo que las operaciones mineras en vetas emplean volúmenes mayores de mercurio, de 5 a 9 kilos de mercurio por 1 kg de oro obtenido, mientras que las operaciones mineras aluviales emplean volúmenes menores de mercurio de 0,1 a 0,3 Kg de mercurio por 1kg de mercurio de oro.
Sin embargo estudios realizados por el Instituto de Toxicología de la Universidad de Cartagena en coordinación con el Centro de Documentación e Información Bolivia (CEDIB) y la Coordinación Nacional de Defensa de los Territorios Indígenas Originarios Campesinos (Contiocap) demostraron que los niveles de mercurio en indígenas de comunidades ribereñas oscila entre 10 y 20 partes por millón (ppm) cuando el límite permitido de acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) es de 1ppm.
La Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) en coordinación de la Central de Pueblos Indígenas de La Paz (CPILAP) también llevó adelante otro estudio en el que se ratifica la tendencia, mostrando a la comunidad Eyiyoquibo del pueblo Esse ejjas como la más impactada por pertenecer a un pueblo en contacto inicial que basa su alimentación principalmente en el pescado, seguido por el pueblo Uchupiamonas que habita a orillas del río Tuichi al interior del Parque Nacional Madidi.
El PAN no contempla ajustes a la normativa vigente referida a la importación y comercialización del mercurio que se reduce a un registro único que no pone límites en cuanto al ingreso de volúmenes de la sustancia tóxica al territorio nacional ni su destino.
El Relator Especial para Sustancias Tóxicas, Marcos Orellana señaló al país de ser el centro del tráfico de mercurio de la región y de promover la minería ilegal en los países vecinos, con lo cual estaría perjudicando los avances alcanzados en el cumplimiento del Convenio de Minamata al cual se adscribió el Estado boliviano.
Por su parte, el representante del Convenio de Minamata, Richard Gutiérez, en contacto virtual desde Ginebra recordó al Estado boliviano que la participación de los pueblos indígenas en la elaboración del plan, es clave, debido a que son quienes sufren de manera directa los impactos de las emisiones del mercurio en el medioambiente, agua y suelos de la minería artesanal y pequeña minería.
A pesar que los diferentes representantes de los organismos internacionales y financiadores persisten en emplear el término de «minería artesanal» o a pequeña escala, la realidad en el país es la minería mecanizada e intensiva de extracción del oro aluvial y a cielo abierto. Las dragas chinas y planchones colombianos están presentes en el río Kaka del departamento de La Paz en sociedades ilegales con cooperativas auríferas desde el 2018.
