Conferencia de prensa de representantes del sector de turismo. Foto: MET
La Paz se encuentra en un momento clave para fortalecer su sector turístico y posicionarse como referente de turismo sostenible en Bolivia. Así lo destacó Lykke Andersen, directora ejecutiva de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible en Bolivia (SDSN), durante la presentación de lineamientos estratégicos para impulsar la actividad en el departamento.
«Nuestra meta es lograr los 3.000 millones de dólares de ingreso de divisas al país hasta 2030, lo que es totalmente factible. La Paz debería agarrar 1.000 millones de de ellos», manifestó Andersen.
Según datos de 2025, Bolivia recibió más de 2,6 millones de visitantes internacionales, un récord histórico, en su mayoría por vía terrestre debido a la limitada conectividad aérea. Pese a ello, se observó un incremento constante de turistas en puntos fronterizos como La Paz, Desaguadero y Tambo Quemado, con un promedio diario de más de 3.000 personas en conjunto. Andersen explicó que la mayoría de los visitantes son bolivianos residentes en el exterior, seguidos de ciudadanos de países vecinos como Perú, Argentina, Brasil y Chile, mientras que turistas de Corea del Sur, Estados Unidos, España y otros países representan un flujo creciente que llega principalmente por vía aérea.
La directora de SDSN resaltó que uno de los desafíos críticos es conocer la duración de la estadía de los visitantes, dato que no se ha recopilado desde 2004 y que es determinante para calcular el ingreso generado por turismo. “Queremos atraer turistas que permanezcan más tiempo y exploren la riqueza cultural, natural y gastronómica de La Paz, siguiendo modelos exitosos de destinos como Nepal”, señaló Andersen.
El impacto económico del turismo en el departamento es significativo: La Paz aporta alrededor de un tercio del PIB turístico del país, y con una estrategia adecuada podría generar hasta $1.000 millones en ingresos de divisas antes de 2030, además de crear cerca de 100.000 empleos, principalmente para mujeres y jóvenes, destacaron los representantes del sector de turismo en La Paz.
Andersen enfatizó la necesidad de promover un turismo alternativo, que distribuya mejor los ingresos y beneficie a pequeñas y medianas empresas locales, evitando concentrar la actividad en grandes marcas internacionales o en un único atractivo turístico.
Piden incorporar plan turístico en agendas subnacionales
Rolando Mendoza Patiño, representante de la Mesa Ejecutiva del Turismo (MET), afirmó que el departamento de La Paz cuenta con una propuesta técnica y estructurada para consolidar el turismo sostenible como eje estratégico de desarrollo económico, y exhortó a los candidatos a las elecciones subnacionales a asumirla como parte central de sus planes de gobierno.
Mendoza explicó que durante muchos años el país mantuvo una visión extractivista centrada en el gas y la minería, relegando al turismo a un segundo plano dentro de las políticas públicas. Sin embargo, destacó que ese enfoque comenzó a cambiar a nivel nacional con la creación del Ministerio de Turismo Sostenible, Culturas, Gastronomía y Folclore, un paso que —según indicó— marca un nuevo rumbo hacia un modelo basado en la naturaleza, la cultura y el aprovechamiento responsable de los recursos.
En ese contexto, señaló que la MET elaboró un plan integral que apunta a destrabar las principales limitaciones que han frenado el crecimiento del sector. La propuesta plantea medidas concretas para facilitar el ingreso de turistas, ampliar su permanencia en el país y generar condiciones para que incrementen su gasto, además de fortalecer la institucionalidad turística en el ámbito departamental y municipal.
“El plan está hecho. Lo que esperamos es que las nuevas autoridades lo incorporen en sus programas de gobierno y lo conviertan en política pública”, sostuvo Mendoza. Añadió que el documento fue entregado a todas las fuerzas políticas sin distinción, con el objetivo de que exista continuidad más allá de los resultados electorales.
El representante de la MET remarcó que La Paz concentra actualmente el 33% del movimiento turístico del país y que, con una gestión adecuada, podría generar hasta 1.000 millones de dólares en divisas y alrededor de 100.000 empleos, principalmente para mujeres y jóvenes. Sin embargo, advirtió que la falta de visión y de aplicación efectiva de la normativa vigente ha provocado que el departamento pierda aproximadamente 2,7 millones de dólares por día.
Ambos expertos coincidieron en la necesidad de mantener y mejorar la infraestructura existente, desde aeropuertos hasta servicios básicos, y proyectar nuevas instalaciones estratégicas para atender la creciente demanda turística.
Finalmente, insistió en que el desafío no es solo normativo o administrativo, sino también cultural. “Se trata de un cambio de chip”, señaló, al explicar que el turismo sostenible requiere una nueva actitud en la toma de decisiones, priorizando la conservación, la planificación y la participación de actores especializados en el diseño de políticas públicas.
La apuesta de La Paz es clara: consolidarse como un destino de turismo sostenible, diversificado y de alta calidad, capaz de generar beneficios económicos, sociales y culturales para toda la población.
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