Foto referencial del fenómeno de El Niño. Autor: OMM
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió que el fenómeno de El Niño se intensificará en los próximos meses hasta alcanzar una intensidad muy fuerte, lo que incrementará el riesgo de inundaciones, sequías y calor extremo en distintas regiones del mundo. La organización prevé, además, que el episodio persista hasta febrero de 2027 con una probabilidad cercana al 100%.
El fenómeno está impulsado por el calentamiento excepcional de las aguas del Pacífico tropical. Según la OMM, las temperaturas de la superficie del mar en la zona central y oriental del Pacífico ecuatorial ya se encuentran muy por encima de lo normal y continúan aumentando. Entre mayo y julio de 2026, el calentamiento medio alcanzó +1,5 °C, mientras que en julio llegó a +2 °C.
La OMM señaló que entre finales de julio y mediados de agosto los valores semanales del índice Niño 3.4 oscilaron entre aproximadamente +2,2 °C y +2,6 °C, lo que evidencia la intensificación del fenómeno. Bajo la superficie del océano, en algunas zonas las temperaturas llegaron a superar en más de 8 °C la media durante julio y principios de agosto.
El organismo internacional explicó que estas condiciones oceánicas y atmosféricas favorecen la persistencia de El Niño y respaldan los pronósticos sobre su fortalecimiento durante los próximos meses. Se prevé que alcance su mayor intensidad hacia finales de 2026, aunque sus efectos sobre el clima podrían prolongarse hasta bien entrado 2027.
La OMM advirtió que un episodio muy fuerte de El Niño puede modificar las pautas de temperatura, precipitación y circulación atmosférica en diferentes partes del mundo. Para el periodo de septiembre a noviembre de 2026, sus pronósticos indican que las temperaturas probablemente estarán por encima de lo normal en casi todas las zonas terrestres, mientras que los patrones de precipitación responderán a las condiciones asociadas con un episodio fuerte de El Niño.
Sin embargo, la organización aclaró que la intensidad del fenómeno no determina por sí sola la gravedad de sus efectos en cada país o región. Las consecuencias pueden variar según la época del año y otros factores climáticos, entre ellos las condiciones de los océanos Índico y Atlántico.
Ante este escenario, la OMM y los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales reforzarán las acciones de preparación y alerta temprana. La organización señaló que contar con pronósticos permite a gobiernos, organismos humanitarios, empresas y comunidades disponer de tiempo para prepararse frente a posibles impactos.
El Niño es una fase del fenómeno caracterizado por un aumento de la temperatura de la superficie del océano en las zonas central y oriental del Pacífico ecuatorial. Generalmente ocurre cada dos a siete años y puede durar entre nueve y 12 meses.
La OMM también remarcó que El Niño es un fenómeno climático natural y no está causado por el cambio climático.
¿Cuál será el efecto de El Niño en Bolivia?
El director general del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi), Kevin Campos, informó que, para el trimestre septiembre – octubre – noviembre, la probabilidad de un súper niño muy fuerte llega al 95%. Para octubre – noviembre – diciembre, el porcentaje aumenta hasta 97%, mientras que para noviembre – diciembre – enero será en 92%, de acuerdo con una nota de Los Tiempos.
Campos explicó que en La Paz habrá un incremento de temperaturas, principalmente en las regiones de Valles, Yungas y Altiplano. Senamhi prevé que para septiembre las temperaturas máximas estarán por encima de lo normal principalmente en el centro y sudoeste del departamento.
1. Menos lluvias y mayor riesgo de sequía
Uno de los principales riesgos es la reducción de las precipitaciones en distintas regiones. Ya existen advertencias sobre una posible sequía severa, con impacto en la disponibilidad de agua, la agricultura y la ganadería, informó el Viceministerio de Defensa Civil.
2. Temperaturas más altas y olas de calor
El fenómeno puede elevar las temperaturas por encima de los valores habituales. Las proyecciones apuntan a que los llanos orientales podrían experimentar temperaturas especialmente elevadas, mientras que noviembre y diciembre aparecen como meses de mayor riesgo de calor extremo, alertó Jorge Molina, investigador del Instituto de Hidráulica de Hidrología de la UMSA, en un reporte de Unitel.
3. Mayor riesgo de incendios forestales
La combinación de calor, sequedad y menor humedad puede favorecer la propagación de incendios, especialmente en zonas vulnerables de Santa Cruz, Beni y otras regiones de tierras bajas. Bolivia ya enfrenta condiciones de sequía extrema y riesgo elevado de incendios, señala un reportaje de Mogabay.
4. Problemas para la agricultura y ganadería
La disminución de lluvias y la falta de agua pueden afectar cultivos, pasturas y fuentes de abastecimiento para el ganado. El SENAMHI, en una nota de La Razón, ha recomendado fortalecer las medidas preventivas y realizar un seguimiento de los calendarios agrícolas y ganaderos.
5. Menor disponibilidad de agua
La sequía puede reducir las reservas y afectar tanto al consumo humano como a las actividades productivas. Por eso, entre las medidas de prevención planteadas está la cosecha de agua y el monitoreo permanente de las condiciones climáticas.
6. No significa que todo Bolivia tendrá sequía
Este punto es importante para no sobredimensionar la información. El Niño no produce exactamente el mismo efecto en todas las regiones. La propia OMM advierte que las consecuencias dependen de la región, la época del año y de otros factores climáticos.
